Das Gesetzbuch des Esra 
Die Gesetzgebung von 445 vor Christus. 
Tie lewitischen Programme und das Gesetzbuch der Jerusalemer 
Priester vom Jahre 623 machen zusammen noch nicht ein Drittel dessen 
aus, was wir heute das Gesetz des Mose nennen. Gerade das Wichtigste, 
die Gesetze über Tempel, Opfer, Priester, Reinigung usw,, ist in ihnen 
noch gar nicht enthalten. Ulnd doch sind wir in der Datierung auch 
nur jenes ersten Drittels schon bis fast an das Ende des judäischen 
Staates gekommen. Also ist die Hauptmasse des „mosaischen" Gesetzes 
jünger als der jndäische Staats sie. kann erst ein Produkt der babylonische» 
Gefangenschaft oder noch späterer Zeiten sein! Wieder enthüllt sich 
vor unserem Ange der Tatbestand, daß die mosaische Religion nicht eine 
der ältesten, sondern eher die jüngste aller orientalischen Religionen ist. 
Wir sind in der Lage, wenigstens die Hauptmasse auch dieser späteren 
„Gesetze des Mose" genauer datieren zu können. Wie wir für das im 
fünften Buch Mose enthaltene Gesetzbuch aus dem Bericht der Königs 
bücher eine feste Jahreszahl angeben konnten, so sind wir auch für 
dasjenige Gesetzbuch, das heute die Grundlage des zweiten bis vierten 
Buches Mose bildet, in der Lage, die Zeit seiner Einführung genau 
zu bezeichnen. Denn auch dieses Gesetzbuch ist durch eine bewußte 
Aktion und einen feierlichen Entschluß zum Grundgesetz der jüdischen 
Gemeinde in Jerusalem gemacht worden. 
stm Jahre 445 vor Christus, also rund 90 Jahre nach der Rück 
kehr aus der babylonischen Gefangenschaft, fand eine Volksversamm 
lung in Jerusalem statt, die sich mit diesem Gesetzbuch befaßte. Der 
Bericht, den wir darüber besitzen lind der auf einen Augenzeugen und 
Hauptbeteiligten selber zurückgeht, lautet in. seinem wesentlichsteil Teile 
folgendermaßen: 
„Als der siebente Monat nahte, während die Kinder Israel in 
ihre» Städten Ware», da versammelte sich das ganze Volk wie ein 
Mann auf drill Platz vor bem Wassertor, und sie sprachen zu Esra, 
dem Schreiber, er möge doch das Gesetzbuch des Mose herbeibriugen, das 
Jahwe Israel befohlen habe, lind der Priester Esra brachte das 
Gesetz vor die Gemeindeversammlung der Männer uild Frauen und 
alu jeden, der schon verständig genug war, es zu verstehen, am ersten 
Tage des siebenten Monats, lind er las daraus vor auf dem Platze 
vor beut Wassertor vom frühen Morgen bis zur Mittagszeit, vor 
Mälineril nnb Frauen und solchen, die es schon verstehen konnten, lind 
die Ohren des Volkes waren auf das Buch des Gesetzes gerichtet. Und 
der Schreiber Esra trat auf das hölzerne Gerüst, das sie zu diesen! 
Zwecke gemacht hatten. Und an seine Seite traten Mattitja lind 
Schema und Genaja nnb Arijja und Thilkijja und Maaseja zu seiner 
Rechten und zu seiner Linken Pedaja und Mischael nnb Malkijja und