Vorgeschichte 
Das vorkanaanäische Israel. 
Etwa im Jahre 1230 vor Christus hat ei» ägyptischer König in 
Kanaan einen großen Sieg gewonnen und alle kanaanäischen Stadt 
könige und Völkerschaften seiner Herrschaft unterworfen. In der Ur 
kunde, die diesen Sieg verherrlicht, wird zum ersten Male auch Israel 
als ein in Kanaan lebender Volksstamm genannt: es lebte, so scheint 
es, aus dem Gebiete Ephraim westlich des Jordan, ohne feste An 
siedelungen, als wandernder Hirtenstamm neben den Bauern der 
kanaanäischen Städte. Sein Gebiet ist bei dieser Gelegenheit voll 
ständig verwüstet worden. 
Das ist die älteste Tatsache aus der israelitischen Geschichte, die 
uns urkundlich überliefert ist. Alles, was der Staunn Israel von seiner 
Entstehung an bis zu dieser Zeit erlebt haben mag, können wir nur aus 
Rückschlüssen aus seiner späteren Geschichte erschließen: direkt über 
liefert ist darüber nichts. 
Die Israeliten haben sich in späterer Zeit Ausländern gegenüber 
gelegentlich als Hebräer bezeichnet. Daraus dürfen wir schließen, daß 
der Bedninenstamm Israel ein Teil jener größeren Gruppe von 
Wüstenstämmen war, die vor 1400 vor Christus iu Kanaan ein 
gedrungen waren, und die die Aegypter Chabiri nannten. Sie er 
scheinen als Bundesgenossen der kanaanäischen Stadtkönige und der 
jenigen ägyptischen Gouverneure, die danach trachteten, sich von der 
ägyptischen Herrschaft möglichst unabhängig zu machen. Von ihnen in 
Sold genommen, im ewigen Kleinkrieg reiche Gelegenheit zu Raub und 
Beute findend, fühlten sie sich veranlaßt, dauernd im Kulturland zu 
bleiben. 
Vor dieser Chabiri-Wandernng nach Kanaan muß der Beduinen 
stamm Israel eine lange Zeit in der arabischen Wüste gezeltet haben 
und zwar in der Nachbarschaft eines heute unbekannten Vulkanberges 
im nordwestlichen Arabien, namens Sinai. Ja, man darf annehmen, 
daß der Stamm in dieser Gegeird überhaupt erstmals entstand: denn 
als Gott des Stammes hat er Allezeit dasjenige Wesen verehrt, das 
ursprünglich der Lokalgott des SinaiberMs gewesen sein muß. Ent 
stehung des Stammes und Annahme des Lokalgottes zum Stammgott 
sind aber zwei Vorgänge, die ihrer Natur nach zusammengehören. 
Israel war ursprünglich nicht der einzige Stamm, der den Jahwe 
vom Sinai zu seinem Stammgott gemacht hatte. Es muß in der Zeit 
vor der Chabiri-Wanderung eine ganze Anzahl von Stämmen gegeben 
haben, die gemeinsam am Sinai zelteten und in der gemeinsamen Ver 
ehrung des Gottes, der hier heimisch war, ein Bindemittel besaßen. 
Aber gerade durch die Chabiri-Wanderung wurden sie auseinandcr- 
gerissen. Midian blieb in der Wüste, Israel kam nach Kanaan, Edom 
auf das Gebirge südlich des Toten Meeres; Juda wurde ganz zer 
sprengt: ein Teil zog mit den Aramäern nach Norden und vergaß