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stehen, richtige Fischchen, die nun im Verlauf weniger Tage 
noch eine Reihe von Verwandlungen (Metamorphosen) durchs 
machen, bis endlich aus dem Fischchen der unheimliche, 
hüpfende Geselle entsteht, der in mächtigen Sätzen Reißaus 
nimmt, wenn der Wanderer ahnungslos dein im Grase des 
Teichrandes Sitzenden nahekommt. 
Aus den Fischen sind also, wie wir sehen, die Amphi 
bien entstanden und aus diesen haben sich die Reptilien 
entwickelt. 
Wodurch unterscheiden sich Amphibien und Reptilien? 
Von den zahlreichen Unterschieden, die allerdings dem 
Uneingeweihten weniger in die Augen fallen, ist zu erwähnen, 
daß der Bau des Skeletts, der Atmungsorgane, des Gehirns, 
und der Sinnesorgane beim Reptil vollkommener ist. Besonders 
charakteristisch ist der Umstand, daß die Jungen gleich im 
natürlichen Zustande aus dem Ei kriechen, ja bei manchen 
Reptilarten sogar lebend geboren werden, während sie bei 
den Amphibien (siehe den Frosch) verschiedene Verwaudlungs- 
stadien durchlaufen müssen. 
Auch hier haben mir noch eine Uebergangsform zwischen 
Amphibien und Reptilien in der heute noch auf Neuseeland 
lebenden Brückeneidechse. 
Diese Reptilien sind wiederum der Ausgangspunkt für 
höherstehende Tiergruppen geworden: für die Vögel und 
die Säugetiere. 
vii. 
Vögel und Säugetiere. 
Viele Millionen Jahre sind vergangen, bis aus den Rep 
tilien sich andere, vollkommenere Geschöpfe abgliederten. Die 
Reptilien hatten in jener fernen Zeit, welche man mit den 
Namen Trias- und Jurazeit belegt hat, zweifellos sehr gün 
stige Existenzbedingungen vorgefunden, den sie hatten sich 
zu gewaltigen Exemplaren ausgewachsen, die oft 9—10 
Nieter Länge erreichten. Die versteinerten Ueberreste solch 
gewaltiger Eidechsen (Saurier) werden in verschiedenen Ge 
genden Europas gefunden. 
Eine bestimnite Gruppe dieser Reptilien hat sich nun im 
Laufe der Zeit dazu eingerichtet, daß sie das mühselige Er 
klettern der Bäume durch eine praktischere Methode überflüssig 
inachten — sie lernten das Fliegen. Das ging natürlich 
nicht so leicht. Dazu mußte der Körper erst eingerichtet 
werden, es mußten Flügel beschafft und vor allem der Körper