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die paläontologische Lücke zwischen jurassischen und cretacischen 
Vögeln einerseits und recenten andererseits ausgefüllt sei. „Für 
die bis jetzt bekannten Zahnvögel ist der Nachweis einer direkten 
zu irgend welchen lebenden Vögeln führenden Abstammungslinie 
nicht erbracht.“ 
Es hat ja aber auch ausser den Gattungen Hesperornis und 
Ichthyornis in der Kreideperiode andere Vögel gegeben, von 
denen es zum mindesten zweifelhaft ist, ob sie Zähne besessen 
haben oder nicht, da nur Bruchstücke ihres Skeletts, unter denen 
sich zufällig kein Kiefer befindet, bekannt sind. Es erscheint 
mir merkwürdig, dass sich in der Umgebung der Fundstelle nicht 
isolierte Zähne gefunden haben, die doch sicher viel konser- 
vierungsfähiger sind, als das im Verhältnis zu ihnen weichere 
Knochenmaterial. Ich erinnere daran, dass die Zähne von 
Hesperornis meist einzeln verstreut ausserhalb der Kiefer auf- 
gefunden worden sind, und dass auch sonst gerade Zähne in 
grosser Anzahl als Petrefakte vorhanden sind. Natürlich genügt 
dieser eine Punkt nicht, nachzuweisen, dass in der Kreide zahn- 
lose Formen existiert haben, die als die Vorfahren unserer Vögel 
aufzufassen sind; dazu ist das vorhandene Material zu dürftig. 
Möglich wäre es immerhin, zumal in der den Vögeln verwandten 
Reptilienklasse, in der Kreide Formen mit völlig reduziertem 
Gebiss vorhanden gewesen sind. Die Schildkröten treten beispiels- 
weise schon um die Wende des paläzoischen zum mesozoischen 
Zeitalter mit völlig oder fast völlig reduziertem Gebiss auf. Und 
unter den den Vögeln sehr nahe stehenden Flugsauriern finden 
sich sowohl bezahnte wie zahnlose Formen. Zu den letzteren 
gehört Pteranodon, der einen langen glatten Schnabel hatte. 
Nach Zittel (12) ist es wahrscheinlich, dass der Schnabel eine 
Hornscheide hatte. Wenn es gelänge, zahnlose oder zahntragende 
mesozoische Vögel aufzufinden, die ihrem Skelettbau nach recenten 
Formen näher stehen als Archäopteryx und Odontornithen, wäre 
die Phylogenie der Vogelklasse sichergestellt. So aber kann man 
nur sagen, dass die Abstammung unserer Vögel von den uns 
bekannten Zahnvögeln zweifelhaft ist. ; 
Als erschwerender Umstand kommt hinzu, dass gerade bei 
den Vögeln das Anpassungsvermögen an veränderte KExistenz- 
bedingungen ein sehr grosses ist, wodurch die Aussicht auf eine 
einigermassen zuverlässige Genealogie bedeutend vermindert wird,