Die militär-politische Bedeutung des U-Boot-Krieges 
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und etwaige Passagiere, so traf die Schuld dafür diejenigen, 
die die Warungen mißachtet hatten und bewußt die Gefahr 
liefen, sich der Torpedierung auszusetzen, genau wie die Be 
satzungen der Dampfer, die sich dem englischen Zwang nicht 
fügen wollten und der englischen Ankündigung zum Trotz es 
riskierten, das durch die Minen gesperrte Gebiet zu durch 
fahren. Sollte etwa die Dreistigkeit der Kauffahrteifahrer uns 
abhalten dürfen, eine Waffe in die Hand zu nehmen, von 
deren Anwendung unser Schicksal abhing? Rechtsgründe waren 
es keinesfalls, die uns verhindern konnten, sondern nur solche 
politischer Art, ob wir uns die Macht zutrauten, die unberech 
tigten Einsprüche abzuweisen. Von den Vorteilen, welche die 
Tauchfähigkeit des Bootes bot, durfte nicht im geringsten ab 
gewichen werden, sonst war die Waffe von vornherein stumpf 
und zur Wirkungslosigkeit verurteilt. Sie mußte eine Gefahr 
bilden, vor der es kein Entrinnen gab. Weder Aufmerksam 
keit noch Schnelligkeit konnten den Schiffen genügenden Schutz 
bieten. Darauf gründete sich die Wirkung, daß mit den zu 
nehmenden Schiffsverlusten der Handel nach den britischen In 
seln mit der Zeit eingestellt werden mußte. Die Tauchfähigkeit 
der Boote trug auch dazu bei, daß der Feind völlig im Unge 
wissen bleiben mußte, wie groß die Zahl der Boote war, die 
er zu bekämpfen hatte; denn es war keine Übersicht darüber 
zu gewinnen, wo der Gegner stand. Ein einzelnes erfolgreiches 
U-Boot, das eine Fahrstraße unsicher gemacht hatte, konnte 
den Anschein erwecken, als ob die doppelte oder mehrfache Zahl 
dort tätig gewesen sei. Denn es liegt in der menschlichen Natur, 
die unbekannten Gefahren zu überschätzen. Die Angriffsfläche, 
die der englische Handel den U-Booten darbot, breitete sich 
rings um die britischen Inseln und war an jeder Stelle der 
Küste zu treffen. Darin lag ein großer Vorteil gegenüber dem 
Verhalten von Kreuzern, die den Handelskrieg betreiben sollten. 
Sie mußten das freie Meer mit geringem Verkehr aufsuchen, 
um sich den Nachstellungen zu entziehen, das U-Boot