Stimmung in der Flotts 
und der Wunsch, den Grundstein zu einer ruhmreichen Tra- 
dition zu legen. Wir hatten den Vorteil, uns die Anerkennung 
der Nation erkämpfen zu sollen, der Gegner mußte die seinige 
verteidigen: auf unserer Seite lebte der Drang, alles zu wagen: 
er dagegen mußte sorgen, den früher erworbenen Ruhm nicht 
einzubüßen. 
Über das Verhalten der englischen Flotte herrschte bei uns 
vom Führer bis zum jüngsten Mann nur die eine Meinung, 
daß sie daraus ausgehen werde, unsere Flotte, sobald sie sich 
zeigen würde, anzugreifen, wo auch immer es fei. Nach allen 
Erfahrungen aus der englischen Seekriegsgeschichte war dies 
als sicher anzunehmen. Diese Annahme wurde verstärkt durch 
die von englischer Seite so oft wiederholte Behauptung, die 
Grenze für die Operationen der eigenen Flotte läge an der 
feindlichen Küste, oder Bemerkungen, wie die des früheren 
Zivillords Lee: Wenn Deutschland es zum Kriege kommen 
ließe, so würden die Bewohner eines Morgens beim Er 
wachen hören, daß sie eine Flotte gehabt hätten. Alles dies 
schien auf die Absicht rascher und gründlicher Arbeit hinzu 
deuten. Bis zur letzten Stunde, in der die entfernteste Mög 
lichkeit bestand, England aus dem Kriege fernzuhalten, war 
alles vermieden worden, was äußeren Anlaß zum Entstehen 
einer Spannung hätte bieten können. Die Helgoländer Bucht 
konnte, soweit sie nicht von den Kanonen auf der Insel be 
strichen wurde — anderswo standen keine, die dorthin reichten — 
überall ohne Hinderung befahren werden. Daß die englische 
Flotte sich vom Kampf zurückhalten und nur als „ktset in being" 
nur durch die Tatsache ihres Vorhandenseins und einer Ab 
sperrwirkung aus der Ferne wirken würde, ohne sich dabei selbst 
Gefahren auszusetzen, hatten wir nicht als wahrscheinlich ins 
Auge gefaßt. Die schon erwähnte Probemobilmachung der 
englischen Flotte und ihre dadurch erreichte hohe Bereitschaft 
schien ebenfalls darauf hinzudeuten, daß offensive Operationen 
sofort zu erwarten wären. Durch diese Mobilmachung hatte 
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