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In Oesterreich regierte der humane Kaiser Joseph II. In 
Deutschland hatte Lessing mit seinem Nathan das Evangelium 
der Toleranz gepredigt; sein Freund Moses Mendelssohn war 
seinen Glaubensgenossen mit einem glänzenden Beispiele voran 
gegangen, indem er ihnen den Weg zeigte, den sie gehen mußten, 
um sich die Achtung und die Liebe ihrer Nebenmenschen zu er 
werben, und Preußens Thron zierte ein junger Philosoph, 
welcher proklamirt hatte: daß in seinem Staate jeder Mensch 
nach seiner Faaon selig werden kann. Obgleich kein besonderer 
Judenfreund, entschied er doch im Jahre 1746 zu Gunsten 
der Breslauer Judenschaft: — „daß diejenigen, welche durch 
ihren Handelsbetrieb der Industrie und Produktivität des 
Landes förderlich wären, von jeder lästigen Fessel frei sein 
sollten. "*) 
Ein Frühlingshauch der Freiheit wehte durch die Länder, 
ein herrlicher Morgen war angebrochen und man hörte das 
harmonische Glockengeläute der Menschenrechte von allen Seiten. 
Unter solchen Verhältnissen singen die Juden in Breslau an, 
sich heimisch niederzulassen und nach und nach Einrichtungen 
zu treffen und Institute zu gründen, die bis in die Gegenwart 
hereinragen, obgleich sie hin und wieder durch mittelalterliche 
Reminiscenzen an ihrer gedeihlichen Entwickelung gehindert 
wurden. 
Am Anfange des achtzehnten Jahrhunderts sollen schon 
zehn Synagogen in Breslau gewesen sein,**) aber das waren 
aller Wahrscheinlichkeit nach nur kleine Betstuben und zwar für 
die ab und zu hier anwesenden Juden aus der Umgegend, denn 
im Jahre 1722 waren überhaupt nur 775 jüdische Seelen hier 
ansässig. Es ist jedenfalls ein Beweis, daß es stets ihr erstes 
Werk war, sich irgendwo, wenn auch in verborgenen Winkeln, 
zum Gottesdienst zu versammeln und ebenso waren sie stets 
bedacht, ihren leidenden Brüdern beizustehen. 
Schon im Jahre 1724 hat sich hier ein Verein unter dem 
Namen „Krankenbesucher und Verpfleger" gegründet, der jedoch 
*) Menzel 
**) Nach Grünhagen und Menzel.