CHAPITRE VII 
VIEILLESSE DE DAVID. AFFAIBLISSEMENT 
DE SON POUVOIR, 
L’Orient sémitique n’a jamais su faire une dy- 
nastie durable, si l’on prend pour échelle de la 
durée nos uniques et merveilleuses maisons royales 
lu moyen âge, et notamment la première de toutes, 
la maison capélienne, incarnant la France pendant 
huit ouneuf cent ans. En Orient, la décadence vient 
très vite. La floraison d’une dynastie ne compte guère 
que deux ou trois règnes. L’essai de Méhémet- 
Ali, que le x1x° siècle a vu naître et mourir, nous 
donne à cet égard une mesure qui est rarement 
dépassée. Souvent même le fondateur aperçoit à 
l'horizon les nuages noirs qui menacent son œuvre. 
{. La dynastie ottomane, qui tranche si fortement sur les 
dynasties musulmanes, doit sa solidité non à l’islamisme, mais à 
ce fond de fidélité tartare que rien n’a encore pu ébranler.