148 HISTOIRE DU PEUPLE D’ISRAËL. [975 av. J.-C-] 
poutrelles de cèdre, procurant de l’ombre à l’inté- 
rieur ‘. Cette cour fut avec le temps réservée aux 
prêtres, qui y avaient leurs demeures. Plus tard, 
il se forma une seconde cour pour les fidèles et un 
second portique extérieur *. 
Tel était ce petit édifice, qui a joué dans l’his- 
toire un rôle si extraordinaire. On mit, à ce qu’il 
parait, sept ans à le bâtir. Nous pouvons nous le fi- 
gurer de la grandeur de Notre-Dame de Lorette, à 
Paris, et non sans analogie extérieure avec cetle 
grande chapelle. L’exécution fut extrêmement soi- 
gnée. Les matériaux étaient apportés à pied 
d’œuvre, préparés d’avance ; on prétend que, durant 
toute la construction, on n’entendit pas une seule 
fois le bruit du marteau, ni le bruit de la hache, ni 
d’aucun outil de fer. 
Le roi, évidemment, s’amusa beaucoup à son 
petit chef-d’œuvre; il était presque seul à le prendre 
au sérieux; ce qui frappe, en effet, c’est l’absence 
du peuple en tout cela. Le temple de Jérusalem 
fut un joujou du souverain, non une création 
de la nation. Nous voyons bien le plaisir qu’eurent 
à le construire quelques amateurs d’art phéni- 
1.1 Rois, vir, 12. Comp. vI, 36. Le palais royal était entouré 
d’une enceinte analogue. Voy. ci-dessus, p. 133. 
2. I Rois, V1, 36, et les raisonnements de Thenius.