148 ESSAIS DE PSYCHOLOGIE CONTEMPORAINE 
que l’historien du grand siècle ne saurait laisser 
sous silence le paysage taillé du parc de Versailles. 
La noble poésie de Racine est en rapport étroit 
avec l’horizon qui se voit de la terrasse du vieux 
palais, et une grande portion de notre littérature 
actuelle demeure inintelligible sans l’aspect de ma 
gasin de bric-à-brac habituel à nos installation!. 
Jusqu’à quel point cette présence continue de 
l’œuvre d’art modifie-t-elle un esprit d’ordre infé 
rieur, il est malaisé de le savoir. Les Goncourt nous 
offrent un exemple accompli de ce que devient, 
grâce à cette présence, la sensibilité intellectuelle 
de créatures très distinguées, qui se livrent au goût 
de la collection non point par élégance, ou par 
mode, ou par intérêt, mais par un invincible et 
profond besoin de leur être. C’est d’abord une 
aperception de plus en plus nette de la vie des 
choses. Considérez comme l’œil physique, le plus 
spirituel d’entre nos sens, s’affine et s’avive par cette 
habitude. Dans la Maison d'un artiste, il est parlé 
« du charme qu’ont, dans la chambre où l’on couche, 
des murs de tapisseries... du joli éveil de l’aube sur 
le velouté de ces couleurs, qu’on dirait des couleurs 
de fleurs légèrement malades, et du doux et imper 
ceptible allumement, dans la blancheur gorge de 
pigeon de la trame, des tendres nuances, des tons 
coquets... Et comme, dans le premier rayon de 
soleil, ce qui n’était tout à l’heure que taches dif 
fuses et riantes se profile en des corps élancés de 
chasseurs à l’habit rouge et culottés de jaune, en 
des silhouettes de bergères poudrées, au corsage