Der Krüppel 
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Während ich daran dachte, unterhielt ich mich 
mit ihm. Wir hatten ein paar banale Redensarten 
gewechselt, und ich dachte, indem ich in das Netz 
hinaufblickte: er hat also drei Kinder. Die 
Bonbons sind für die Frau, die Puppe für das 
kleine Mädchen, Trommel und Gewehr für seine 
Söhne und die Gänseleberpastete ist für ihn 
selbst. 
Darum fragte ich ihn: 
— Haben Sie Kinder? 
Er antwortete: 
— Nein, doch nicht. 
Ich fühlte mich plötzlich verlegen, als ob ich 
eine große Taktlosigkeit begangen hätte und 
fuhr fort: 
— Entschuldigen Sie, ich hatte es nämlich 
vermutet, als der Diener das Spielzeug brachte. 
Ohne es zu wollen, hört man zu und denkt sich 
etwas. 
Er lächelte und sagte: 
— Nein. Ich bin sogar nicht einmal ver 
heiratet. Ich bin in den Anfangsgründen stecken 
geblieben. 
Ich that, als erinnerte ich mich plötzlich: 
— Ach, es ist ja wahr. Sie waren verlobt, 
als ich Sie kannte. Ich glaube mit Fräulein de 
Mandat.