Dolichenus (aus dem syrischen Badeort Doliche) errichtet, dessen
Inschrift: „Natus ubi ferrum oritur‘“ (geboren, wo das Eisen
wächst) noch die Erinnerung an das alte Hethiterreich im Norden
Kleinasiens bewahrt, wo an der Küste des Schwarzen Meeres das
Eisen zutage lag. Die Hethiter waren also eins der ersten Völker
der Eisenkultur, und das erklärt zum Teil ihre langanhaltende
Machtstellung in Kleinasien und ihr Vordringen in die syrische
Machtsphäre Ägyptens. Ramses II. schlug sie zwar um 1300 bei
Kadesch am Orontes, hielt es dann aber für geratener, einen
Freundschaftsbund mit ihrem König zu schließen, sich mit ihm
zu verschwägern und Syrien zwischen beiden Großmächten auf-
zuteilen. In einem seiner Briefe bittet er ihn sogar um Eisen, weil
er in seinem Schatzhaus keins habe. Für. die Ägypter war das
Eisen damals also noch eine Kostbarkeit, ähnlich wie in Homers
Ilias, — dort selbst noch das Meteoreisen; die Hethiter aber be-
saßen reiche Eisenlager; ein Grund mehr für Ramses, sich gut
mit ihnen zu stellen.
Durch die Hethiter lernten die Ägypter auch das Pferd und
den Streitwagen kennen; freilich sollten sie ihre Lehrmeister im
Fahren und Reiten bald überflügeln. Das beweist, im Zusammen-
hang mit den Nachrichten der Bibel, die neue amerikanische
Ausgrabung in Megiddo (Palästina)?), dessen kreisrunde Stadt-
mauer nach Art der alten hethitischen Königsburgen aus der
Zeit des Königs Salomo (um 1000 v.Chr.) stammt. Eine ähnliche
Stadtmauer aus Lehmziegeln auf Steinsockel aus der gleichen
Zeit war bereits in Geser gefunden worden. In dem Mauerring
von Megiddo kam u. a. ein großes steinernes Stallgebäude (55 zu
25,5m) zutage, das Raum für eine Schwadron von 120 Pferden
bot. Nun wissen wir aus dem Alten Testament (I. Könige IX,
15—19, und X, 26—29), daß Salomo zur Befestigung des neuen
jüdischen Staates in Palästina sowohl Megiddo wie Geser und
andere „Städte der Reiter und der Wagen‘“ sowie Kornmagazine
erbaute und daß er ein Kavalleriekorps von 12000 Pferden und
1400 Kriegswagen, die Vorläufer der heutigen Tanks, aufstellte,
+4
