Russische Beratungen wegen der Meerengen 
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Schiffe aller Nationen zufriedengeben, weil dann übermächtige feind 
liche Flotten in das Schwarze Meer eindringen könnten. Voraussicht 
lich werde die Meerengenfrage während eines europäischen Krieges 
gelöst werden müssen. Möglichkeit und Erfolg einer militärischen 
Aktion werde jedenfalls wesentlich von der internationalen Konjunktur 
abhängen. „Einen günstigen politischen Boden dafür vorzubereiten 
bildet gegenwärtig die Aufgabe der zielbewußten Arbeit des Mini 
steriums des Auswärtigen.“ Aber auch die militärischen und tech 
nischen Voraussetzungen und Möglichkeiten müßten genau geprüft 
werden. 
Der Zar billigte dies alles, die Sachverständigen machten ihre 
Gutachten und am 21. Februar 1914 fand unter Sassonows Vorsitz eine 
große Beratung der leitenden politischen und militärischen Persönlich 
keiten statt. Hier wurde über die Bereitstellung von Transportschiffen 
für den Truppentransport, über den Ausbau der kaukasischen Eisen 
bahnen (um auch von hier aus die Türkei angreifen zu können) und 
über Zahl und Ausrüstung der für die Expedition bestimmten süd 
russischen Truppenteile Beschluß gefaßt, immer in der ausdrücklichen 
Voraussetzung, daß dies alles schon in einem sehr nahen Zeitpunkt 
Wirklichkeit werden könne. Als Sassonow auch hier wieder darauf hin 
wies, daß die Sache wahrscheinlich während eines großen europäischen 
Krieges zur Ausführung kommen werde, machte aber der Chef des 
Generalstabes Bedenken geltend. Falls auch Rußland an einem solchen 
Kriege beteiligt sei, sagte er, werde voraussichtlich seine gesamte 
Kraft an der Westgrenze des Reiches nötig sein, wo doch die Haupt 
entscheidung fallen müsge, und daher werde für einen aussichtsreichen 
Angriff auf Konstantinopel nicht die erforderliche Truppenzahl ver 
fügbar bleiben. Die Einfügung einer besonderen von Anfang an für 
diese Expedition bereitzustellenden Heeresgruppe in den Mobil 
machungsplan bezeichnete er als unmöglich 9 !)). Eine weitere große 
Schwierigkeit bildete der Mangel an geeigneten Transportschiffen im 
Schwarzen Meer. Man stellte schließlich ein Programm von sechs 
Punkten auf; die hier in Aussicht genommenen Maßregeln bedurften 
aber alle eines längeren Zeitraumes zu ihrer Verwirklichung 10 ). 
Betrachtet man diese Vorgänge unbefangen, so muß man, glaube 
ich, zu der Überzeugung gelangen, daß den leitenden Stellen Rußlands 
durch diese Beratungen die Schwierigkeiten eines solchen Unternehmens 
klar zum Bewußtsein gekommen waren, und daß sich innen die Not 
wendigkeit längerer Vorbereitungsarbeiten deutlich gezeigt hatte. Man 
9b ) Nach dem Zeugnis des Generals Dobrowolski (Die Momilmachung der 
russ. Armee 15) war das ganze für eine solche Expedition früher vorbereitete 
Kriegsmaterial 1904 und 1905 in die Mandschurei geschafft und später nicht 
ersetzt worden. 
10 ) S. die Denkschrift und das Protokoll, Dokumente aus den 
Russischen Geheimarchiven 308 f.