Vorwort. 
Wer in die Katakomben und Basiliken eintritt, 
bedarf einen Schlüssel, um ihre Bildwerke zu ver 
stehen. Ich habe mich bemüht, auf den nach 
folgenden Blättern die geschichtlichen und kunst- 
geschichtlichen Voraussetzungen, auf denen die 
altchristliche Kunst ruht, kurz zu kennzeichnen 
und ihre Entwicklung zu skizzieren. Es ist meine 
Antrittsvorlesung, die ich am 17. Mai 1919 in der 
Aula der hiesigen Universität gehalten habe. Wie 
sie von vornherein für ein größeres Publikum be 
stimmt war, so mag sie vielleicht dazu dienen, 
Liebhabern des christlichen Altertums das Ver 
ständnis zu erleichtern und ihm neue Freunde zu 
gewinnen. 
Leipzig, im Mai 1919. 
Hans Achelis.