Vorwort zur ersten Auflage 
Das Bild des englischen Volkes, welches ich im nachfolgenden gebe, 
wird ohne Frage in vielen Punkten Widerspruch erfahren. Wenn es schon 
schwierig ist, eine einzelne Persönlichkeit in ihrer Eigenart scharf und richtig 
zu erfassen, so ist es kaum möglich, eine ganze Nation in allen ihren Be 
tätigungen und den zugrunde liegenden Charaktereigentümlichkeiten ohne 
Irrtümer im einzelnen zu kennzeichnen. Auch bleibt der Standpunkt des 
Beobachters trotz des entschiedensten Strebens nach Objektivität natur 
gemäß immer doch ein subjektiver. Man kann am Ende nicht aus seiner 
eigenen Haut und ist mehr oder weniger stets abhängig von persönlichen 
Eindrücken und Empfindungen. Jedoch möchte ich folgendes für diese Dar 
stellung beanspruchen. 
Ich habe mich bemüht, bei meiner Beurteilung englischer Verhältnisse 
durchweg die Tatsachen selbst auf mich wirken zu lassen und mein Gehirn 
gewissermaßen in eine rein rezeptive Kamera umzuwandeln, um das auf 
gefangene Bild möglichst ungetrübt wiederzugeben. Jede Färbung im 
günstigen oder ungünstigen Licht ist vermieden worden. Was der Leser hier 
über England und die Engländer erfahren wird, ist demnach meine durch 
aus ehrliche Meinung. Diese Meinung aber beruht in allen Einzelheiten 
auf persönlicher Anschauung, welche sich über einen Zeitraum von mehr 
als zehn Jahren erstreckt und sämtliche Klassen des Volkes von oben bis 
unten umfaßt. 
Zu dieser Beobachtung habe ich das beste statistische Material heran 
gezogen, welches in diesem Lande erhältlich war: den letzten amtlichen 
Zensus für England und Wales (von *1901,), the Statexnans Yearbook 
für 1904, Yearbook of tbe Shipping World für 1904, Daily Mail 
Yearbook für 1904. Wertvolles Material verdanke ich ferner Herrn 
Kaiser von der Tarif! Beform League und Mr. Francis Taylor von der 
Primrose League. Die Ziffern, welche als Unterbau für meine Dar 
stellung herangezogen sind, dürfen demnach den Grad objektiver Richtig- 
keit in Anspruch nehmen, welcher bei statistischen Zusammenstellungen 
überhaupt möglich istk Auf ihnen beruht meine Auffassung des englischen 
1 Die statistischen Angaben, die Peters selbst in den späteren Auflagen nach jeweils 
neustem Stande geändert hat, sind jetzt zumeist als überholt fortgelassen, möglichst ohne 
Störung des Zusammenhangs. Im einzelnen vgl. die an solchen Stellen angebrachten Hin 
weise. 
1*