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Der Mittelstand. 
Der Mittelstand ist von individualistischem Ge 
präge. Wie sein städtisch-gewerblicher Teil zersetzt 
wurde, haben wir im vorhergehenden Kapitel ge 
sehen: er wurde ersetzt durch das Arbeiterheer der 
Industrie. 
Gleichwohl ist ein nicht unwesentlicher Bestandteil 
erhalten geblieben; er ist in der Natur der Dinge be 
gründet. Die Vorhersage, daß er überhaupt aufge 
saugt würde, hat sich nicht erfüllt. Manchestertum und 
Sozialismus haben sich gleicherweise geirrt. Das 
Handwerk hat einen unentreitzbaren Boden und der 
selbständige Kaufmann ist geblieben, trotz der kauf 
männischen Zentralisation in den Warenhäusern. Der 
gewerbliche Mittel st and liegt in den natür 
lichen Bedürfnisse der korporierten Konsumenten be 
gründet. Dieser gewerbliche Mittelstand ist kein künst 
licher, mit künstlichen Mitteln am Leben gehaltener 
Rest einer fortschreitenden Entwicklung — wie 
Manchesterleute und Sozialisten lange behaupteten —, 
vielmehr ein organisches Gebilde im Totale 
des modernen wirtschaftlichen Betriebs, kein Akzidens, 
sondern ein Element der Produktion und des Ver 
kehrs. Darum muß die Gesetzgebung, weil es sich um 
ein lebensfähiges und lebensvolles Glied des wirt 
schaftlichen Körpers handelt, die sozial - wirtschaft 
lichen und -öffentlichen Bedingungen dieser Korpora 
tion „legalisieren", wie er alle öffentlichen Gebilde