„Ich habe immer gewartet, ob du nicht nach mir schicken 
würdest," sagte er, „und ich danke dir viel tausend-, tausend 
mal für all die schönen Sachen! Den ganzen Vormittag hab' 
ich damit gespielt!" 
„So, so!" versetzte der Graf. „Sie gefallen dir also — 
hm?" 
„O, und wie! Das kann ich dir gar nicht sagen!" be 
teuerte Lord Fauntleroy freudestrahlend. „Eins ist dabei, 
das ist gerade wie base-ball, nur daß man's auf einem Brett 
spielt mit schwarz und weißen Zapfen. Ich hab's Dawson 
zeigen wollen, aber sie hat's nicht recht verstanden — natür 
lich, weil sie eine Dame ist, hat sie ja nie Ball gespielt, und 
ich hab's wahrscheinlich nicht gut erklärt. Aber du kennst's 
doch?" 
„Ich fürchte, nein," versetzte der Graf. „Das ist wohl 
ein amerikanisches Spiel, nicht? Etwa wie Cricket?" 
„Cricket habe ich nie gesehen; aber Mr. Hobbs hat mich 
einigemal mitgenommen, um bass-ball spielen zu sehen. Ein 
ganz famoses Spiel! O, man wird so aufgeregt! Soll ich 
das Spiel holen und dir zeigen? Vielleicht gefällt dir's so 
gut, daß du deinen Fuß ganz vergißt — thut er dir heute 
sehr weh?" 
„Mehr, als mir lieb ist, wenigstens." 
„Dann kannst du's vielleicht nicht vergessen," sagte Ceddie 
mit besorgter Miene. „Vielleicht wär dir's dann lästig, das 
Spiel zu lernen." 
„Geh nur immerhin und hole es," entschied der Graf. 
Es lag wieder ein ironisches Lächeln um seinen Mund, 
als Cedrik mit der Schachtel im Arm und dem größten Feuer 
eifer in seinem frischen Gesichte zurückkam. 
„Darf ich den kleinen Tisch zu dir hinschieben?" fragte er. 
„Klingle nur — Thomas besorgt das." 
„O, das kann ich ganz gut allein! Er ist gar nicht 
schwer!" 
„Auch gut," bemerkte der Großvater, den es sichtlich be 
lustigte, wie eifrig sein kleiner Kamerad die Vorbereitungen 
zum Spiele betrieb. Der Tisch wurde glücklich herbeigeschleppt 
und dann begann eine gründliche, ausführliche Auseinander 
setzung und eine sehr dramatische Schilderung des großen 
bass-ball-Wettspieles, das er mit Mr. Hobbs gesehen hatte. 
Schließlich konnte das Spiel allen Ernstes beginnen, und_ der 
alte Herr fand es zu seinem Erstaunen keineswegs langweilig.