Organisation und Verluste der U-Boote 
denen die ihm unterstellten Boote ausgesetzt waren, ein eigenes 
Urteil zu bilden. Ihm gebührt das große Verdienst, die 
Leistungsfähigkeit des U-Bootes erkannt und auf die hohe 
Stufe gebracht zu haben, der es die späteren Erfolge ver 
dankt. Als der Verband später, dank der zunehmenden 
Bautätigkeit, sich derartig auswuchs, daß die Organisation 
den Umfang eines Geschwaderbetriebes bei weitem über 
schritten hatte und auch entsprechende Befugnisse verlangte, 
wurde Kommodore Michelsen zum Befehlshaber der U-Boote 
ernannt, der bis dahin erster Führer der Torpedoboote ge 
wesen war. Seine großen Kenntnisse und Erfahrungen auf 
dem Gebiete des Torpedowesens ließen ihn für diese Stellung 
besonders geeignet erscheinen, in der er auch die auf ihn ge 
setzten Erwartungen voll erfüllt hat. 
In der Marine hat die U-Bootwaffe die schwersten Ver 
luste zu ertragen gehabt; die Zahl der auf kriegsmäßigen 
Unternehmungen verlorengegangenen Boote hat 50 Prozent 
erreicht. Im ganzen sind 360 U-Boote und U-Kreuzer im 
U-Bootkrieg zur Verwendung gekommen, von denen 184 
Boote auf ihren Kriegsfahrten verlorengingen. Wenn die 
hohe Verlustziffer zum großen Teil auch der immer mehr 
verschärften Abwehr des Gegners zuzuschreiben ist, der mit 
immer neuen Listen und Mitteln versuchte, der U-Bootgefahr 
Herr zu werden, so bleibt ein großer Teil der Verluste auch 
darauf zurückzuführen, daß unsere U-Bootkommandanten es 
sich nicht versagen konnten, bei der Versenkung der Dampfer 
das Leben der Mitfahrenden nach Möglichkeit in Sicherheit zu 
bringen, selbst wenn sie noch so oft enttäuscht worden waren. 
Die Schwierigkeiten, denen die Boote bei ihren Angriffen 
zu begegnen hatten, möchte ich an einigen Beispielen an Hand 
der darüber dienstlich eingereichten Berichte erläutern. Es 
wäre aber unmöglich, allen Kommandanten dabei in gleicher 
Weise gerecht zu werden; denn sie versuchten sich gegenseitig 
zu übertreffen in der Hinnahme aller Gefahren, die ihr 
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