PRÉFACE. # 
manières dont elles ont pu se passer. Ce qui n’a 
pas été vrai dans un cas l’a été dans un autre. Les 
jugements sur les hommes, je l’avoue, sont, dans 
de telles conditions, pleins de chances d’erreur. 
Mais ce n’est pas là une difficulté particulière 
aux temps fabuleux. Les jugements sur les 
hommes, hors de cas exceptionnels, ne sont possi- 
bles que dans les temps historiques très documen- 
tés ou très rapprochés de nous. Et, même alors, 
que de portes ouvertes à l’illusion ! En pareil cas, 
toute phrase doit être accompagnée d’un peut-être. 
Je crois faire un usage suffisant de cette particule. 
Si on n’en trouve pas assez, qu’on en suppose les 
marges semées à profusion“. On aura alors la me- 
sure exacte de ma pensée. 
Au fond, dom Calmet et Voltaire sont aussi 
incapables l’un que l’autre de rien entendre aux 
vieilles histoires, l’un admettant tout, dès que 
1. La perfection, en pareille matière, serait l’impression poly- 
chrome, où chaque région d’une page et même d’une phrase se- 
raitimprimée avec des encres diversement teintées, depuis l’encre 
la plus noire, marquant la certitude, jusqu’aux teintes les plus 
évanides, marquant les divers degrés de probabilité, de plausi- 
bilité, de possibilité. 
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