204 HISTOIRE DU PEUPLE D’ISRAËL. 
buer. Elle donnait de la notoriété au lieu où elle 
était; mais elle n’éteignait pas les concurrences 
que d’autres localités lui faisaient au nom de leurs 
intérêts particuliers. Nous verrons Manassé, Galaad, 
- Dan, se créer des lieux où l’on pouvait consulter 
lahvé, dans les formes établies pour cela. Des 
éphods individuels s’établissaient et obtenaient le 
plus grand succès. Pour un œil sagace, cependant, 
l'arche était bien le centre de la nation et le point 
générateur du monothéisme. L’arche israélite 
était une chose unique par essence. Il ne vint 
jamais à la pensée de personne qu’on pût créer 
une seconde arche. Mème quand Jérusalem eut 
accaparé l'arche, le royaume d’Israël se fit d’autres 
sanctuaires, mais non une arche particulière. Le 
talisman qu’on appelait nehustan était unique et le 
plus sûr héritage de Mosé ; l’arche, évidemment, 
était considérée aussi comme remontant à Mosé. 
À ce titre, elle ne pouvait avoir de double, pri- 
vilège que n’avait pas l’éphod. 
Le personnel de l’arche devait se borner à quel- 
ques lévis, habiles à manier l’éphod. Les sacrifices 
continuaient à être faits par les chefs de famille, 
sur des autels de pierre et de gazon improvisés*. 
1. Juges, 11, 5; xxI, 2 et suiv.; Livre de l’alliance, Exode, xx, 
24, 26.