LES BENI-ISRAËL A L’ÉTAT DE TRIBUS FIXÉES. 292 
avaient à peu près les mèmes formes extérieures et 
les mêmes règles, surtout en ce qui tenait à l’état 
de gods ou de pureté ‘ nécessaire pour les pratiquer. 
Plusieurs preseriptions, qui furent plus tard cen-. 
sées avoir été révélées à Moïse, existaient dès lors. 
Nob, par exemple, près de Jérusalem, au Nord, 
était le centre d’un petit culte lévitique, fort res- 
semblant à celui qui fut consacré à Jérusalem. 
Tout cela était antérieur à l’arrivée des Israélites 
en Chanaan et constituait ce vieux fonds religieux, 
en quelque sorte régional, qui survit à toutes les 
réformes et ne change jamais. 
Bien qu’établi définitivement sur le sol, Israël 
continuait en réalité la vie des nomades. La famille 
était le seul groupe existant. Ge qui caractérise la 
peuplade nomade et celle qui l’a été, c’est la haine 
du gouvernement central. Non seulement l’en- 
semble de la nation israélite n’obéissait à aucune 
autorité fédérale; mais chaque tribu vivait dans 
une sorte d’anarchie, fort analogue à l’état des 
tribus arabes d'aujourd'hui, où là vie et les biens 
de l’individu sont suffisamment garantis par la 
solidarité des membres de la tribu, bien que la 
représentation de la chose publique soit presque 
1. I Sam, xx, 26, etc.