374 HISTOIRE DU PEUPLE D’ISRAËL
vir d’assise à une grande ville*. C’était, au contraire,
un point tout indiqué pour des diètes fédérales, qui
bientôt revêtirent un caractère sacré °. L’arche n’y
fut jamais établie; mais le so/et fut amené à y faire
sa résidence habituelle, et sûrement cette impor-
tance politique de Mispa ne fut pas sans peser de
quelque poids dans l’élection providentielle de Jé-
rusalem pour de brillantes destinées. Jérusalem
n’est qu’à une lieue de Mispa, et, du haut de la
montagne, on devait apercevoir la petite acropole
(millo) des Jébuséens sur la colline de Sion.
Le pouvoir des Juges prenait chaque jour de l’ex-
tension, Les rapports des tribus entre elles se res-
serraient; l’idée de l’unité d'Israël se précisait.
Le iahvéisme devenait de plus en plus le culte
national. Déjà, probablement, les grandes lignes
de l’histoire sainte étaient tracées dans la con-
science israélite, sans être écrites. On se disait que
Lahvé avait tiré Israël d’Égypte et lui avait promis
la pleine possession de la terre de Chanaan. L’écri-
ture se répandait; on ne faisait pas de livres ;
mais bien des choses pour lesquelles le vieux sys-
tème mnémonique avait suffi jusque-là étaient
1. Robinson, I, p. 457 et suiv,
@, Juges, xx, 1 ; XXI, >, 8,
