LES BENI-ISRAËL A L’ÉTAT NOMADE. 21 
vagabondage perpétuel de paturage en paturage. 
La tribu faisait souvent des séjours prolongés en 
un même endroit, et même s’y élevait des maisons 
de construction rapide, comme en présentent au- 
jourd’hui les pauvres villages de Syrie. Les mai- 
sons passaient pour un bienfait de Dieu, qui les 
bätissait pour ceux qu’il aimait! . Les pierres con- 
cassées abondent partout à la surface du sol en 
Syrie. En les assemblant tant bien que mal et en 
couvrant le vide avec des branches, on obtient des 
abris, qu’on abandonne sans regrets quand la tribu 
décampe. Les tentes en toile de poil de chameau, 
maintenues par des cordes, devaient différer peu 
des tentes des Arabes d’aujourd’hui. Naturelle- 
ment, le mobilier dans une telle vie est très peu 
considérable; il se borne à des vases, à des vête- 
ments; le luxe consiste presque uniquement en 
bracelets, en anneaux pour le nez et les oreilles 
des femmes; une jatte ciselée était réservée aux 
étrangers nobles®. 
La nourriture se composait de laitage et de 
viande. Dans les séjours, souvent de plusieurs 
années, que l’on faisait dans un même endroit, 
1. Exode,I, 21. 
2. Juges, v, 25.