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gung der alten prophetischen Orakel, des mündlichen Unter« 
rich:s ihres göttlichen Lehrmeisters, und der besondern Wohl 
thaten, welche der heilige Geist erst neulich über die getauf 
ten Heiden ausgegossen hatte, den Schluß faßten *), die 
Christen von dem beschwerlichen Joche der gesetzlichen Cere 
monien völlig zu befreyen. Bemerkenswürdig insonderheit 
zu unserm Vorhaben ist da sowohl das Dekret, welches 
deshalb an die zerstreuten Gläubigen im kleinern Asien aus 
gefertigt wurde, als auch die Wirkung, die eö hervorbrach 
te. " Es hat dein heiligen Geiste und uns geschienen, 
So lautet das Dekret. Und die Wirkung? 
Die plötzliche Endigung des Streites, und wer sich noch 
getraute, das jüdische Gesetz zu empfehlen, wurde von der 
Stunde an, wie ein hartnäckiger Keßer von allen christli 
chen Gemeinen verabscheuet. 
Mit dem Hinscheiden der Apostel erlosch die richterliche 
Gewalt in der Kirche nicht. Sie erbte auf diejenigen, 
welche ihnen in dem Hirtenamte nachfolgten, das ist, im 
Amte, die Gläubigen zu regieren, und das göttliche Wort 
zu verkündigen, auf die Bischöfe. Sie, die Bischöfe, sind 
vom heiligen Geiste bestellt, die Kirche zu regieren**); sie 
müssen wachen, damit die Heerde weder von auswärtigen, 
noch einheimischen Wölfen gestört werde***); sie müssen die 
Lehre des Erlösers ganz und rein erhalten; sie unermüdet 
und allenthalben verkündigen, dieJrrlehrer beschämen****); 
*) Apostelgesch. ij, 6. 
»') Habet Acht auf euch scM, und auf die ganze Heerde, worüber euch 
der heilige Geist gesetzt hat, die Kirche Gottes zu regieren. Apostelg. 
so, 18. 
•'**) Ich weiß, daß nach meinem Abschiede reißende Wolfe unter euch kom 
men, und die Heerde nicht verschonen werden. Und aus euch selbst wer, 
den sich Männer hervorthun, die eine verkehrte Lehre verbreiten werden, 
damit sie Jünger nach sich ziehen. Darum wachet — Apostelg. 
30. 29, JO. 
*»**) Predige das Wort Gottes; halte an, es sey gelegen oder ungelegen; 
strafe, bitte, drohe, in aller Ganftmuth und Lehre. Denn es wird 
eine Zeit kommen, wo sic die einsame Lehre nicht dulden werden 
Du aber wache, bemühe dich in allen Dingen, verrichte das Werk eines 
Evangelisten, und erfülle deine Amtspflicht. 3. Tim. 4, 3—6. 
Dieses rede, und ermahne, und bestrafe mit aller Macht. Alt» 
t, ij. 
n *