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Der Krüppel 
mit jener Unbestimmtheit im Blick und Ton wie 
bei scharfem Nachdenken: 
— O, wir haben uns früher bei den Poincel 
getroffen, vor dem Krieg. Das ist schon zwölf 
Jahre her. 
— Jawohl. Ach so, Sie sind Leutnant Revaliäre. 
— Ja. Ich war sogar Hauptmann Revaliäre, 
bis ich beide Beine verloren habe, beide auf einmal 
durch einen Schuß. 
Wir blickten uns wieder an, nun, wo wir uns 
kannten. 
Ich erinnerte mich genau des schlanken, hübschen 
Menschen, der mit graziöser Lebhaftigkeit vor 
tanzte und dem man, glaube ich, den Spitz 
mann „der Wirbelwind" gegeben hatte. Aber 
hinter jenem Bild, das mir ganz klar wurde, blieb 
noch irgend etwas in der Erinnerung, worauf ich 
nicht gleich kam, eine Geschichte, die ich gewußt 
und vergessen hatte, eine jener Geschichten, an die 
man nur kurze Zeit denkt und die in unserm Ge 
dächtnis nur einen leichten Eindruck hinterlassen. 
Es war irgend etwas von Liebe dabei. Das 
ahnte ich noch, mehr konnte ich nicht finden, eine 
Spur, wie der Geruch, den das Wild für die 
Nase des Hundes auf seiner Fährte hinter sich läßt. 
Aber allmählich wich die Dunkelheit, und ein 
Mädchengesicht stieg vor meinen Augen auf. Dann